Contrato de trabajo en Chile: 7 errores que las empresas deben evitar
Tener un contrato firmado no significa necesariamente que toda la documentación laboral esté correctamente gestionada. Revisar contratos, anexos y registros permite detectar inconsistencias y mantener la documentación de la empresa actualizada.
El contrato de trabajo en Chile es uno de los documentos centrales de la relación laboral. Una revisión periódica del contrato de trabajo en Chile permite comprobar que las condiciones pactadas, los anexos y los registros reflejen correctamente la situación actual del trabajador. Puede existir un contrato firmado y, aun así, encontrarse información incompleta, modificaciones que no fueron formalizadas o condiciones documentadas que ya no coinciden con la realidad actual de la relación laboral.
El Código del Trabajo regula tanto la existencia del contrato individual como su escrituración, las estipulaciones mínimas que debe contener y la forma en que deben documentarse sus modificaciones.
¿Qué es un contrato de trabajo en Chile?
El artículo 7 del Código del Trabajo define el contrato individual de trabajo como una convención por la cual el empleador y el trabajador se obligan recíprocamente: el trabajador presta servicios personales bajo dependencia y subordinación y el empleador paga por esos servicios una remuneración determinada.
Además, el artículo 8 establece, como regla general, que toda prestación de servicios realizada en los términos señalados en el artículo 7 hace presumir la existencia de un contrato de trabajo.
¿En qué plazo debe escriturarse el contrato?
El artículo 9 del Código del Trabajo establece que el contrato es consensual, pero debe constar por escrito dentro de los plazos que fija la ley y ser firmado por ambas partes, quedando un ejemplar en poder de cada contratante.
El incumplimiento de la obligación de escrituración dentro del plazo legal puede ser sancionado conforme a lo establecido en el propio artículo 9 del Código del Trabajo.
Registro electrónico ante la Dirección del Trabajo
El empleador debe registrar el contrato de trabajo en el sitio electrónico de la Dirección del Trabajo dentro de los 15 días hábiles siguientes a su celebración, conforme a las reglas aplicables al Registro Electrónico Laboral.
¿Qué debe contener un contrato de trabajo?
El artículo 10 del Código del Trabajo establece las estipulaciones mínimas del contrato. Por esta razón, al revisar un contrato de trabajo en Chile es importante comprobar que sus cláusulas reflejen correctamente las condiciones acordadas. Entre los antecedentes que deben revisarse se encuentran:
- lugar y fecha del contrato;
- individualización de las partes y los antecedentes exigidos por la ley;
- determinación de la naturaleza de los servicios;
- lugar o ciudad en que deben prestarse los servicios;
- monto, forma y período de pago de la remuneración acordada;
- duración y distribución de la jornada de trabajo, cuando corresponda;
- plazo del contrato; y
- los demás pactos que acuerden las partes.
La normativa contempla reglas particulares para determinadas relaciones laborales, por lo que el contenido de cada contrato debe revisarse según las características concretas del cargo y de la prestación de servicios.
7 errores que las empresas deben evitar
Algunos de los siguientes puntos corresponden a obligaciones legales específicas y otros representan riesgos de gestión documental que conviene prevenir.
No escriturar el contrato dentro del plazo legal
Que el contrato sea consensual no elimina la obligación del empleador de hacerlo constar por escrito dentro de los plazos establecidos por el Código del Trabajo.
Describir las funciones de manera demasiado imprecisa
La naturaleza de los servicios forma parte de las estipulaciones mínimas del contrato. La documentación debe permitir identificar adecuadamente los servicios convenidos.
Mantener remuneraciones ambiguas o mal documentadas
El contrato debe señalar el monto, la forma y el período de pago de la remuneración acordada. Los componentes variables también requieren especial atención para que las condiciones pactadas sean claras.
Modificar condiciones y no documentar el cambio cuando corresponde
Las modificaciones contractuales deben formalizarse por escrito en los casos que corresponda. Como regla general, las materias libremente pactadas no pueden modificarse unilateralmente.
Tener un contrato que ya no refleja la situación actual
Con el paso del tiempo pueden cambiar cargos, funciones, remuneraciones u otras condiciones. La empresa debe revisar que las modificaciones que legalmente correspondía formalizar estén correctamente documentadas.
Olvidar los registros que deben efectuarse en Mi DT
Además de mantener los documentos, deben cumplirse las obligaciones de registro electrónico aplicables. La Dirección del Trabajo contempla el registro de contratos y anexos dentro de los plazos correspondientes.
Creer que la firma electrónica elimina las demás formalidades
La documentación laboral puede gestionarse electrónicamente bajo las condiciones legales y administrativas aplicables. Sin embargo, el uso de medios electrónicos no elimina las obligaciones laborales que correspondan.
¿Cuándo corresponde revisar una modificación o anexo?
El artículo 11 del Código del Trabajo establece que las modificaciones del contrato deben consignarse por escrito y ser firmadas por las partes al dorso de los ejemplares del contrato o en un documento anexo.
Por eso, cuando cambian condiciones pactadas, la empresa debe analizar si corresponde formalizar la modificación. Esto puede ser especialmente relevante frente a cambios en:
- remuneraciones;
- funciones convenidas;
- jornada de trabajo;
- lugar de prestación de servicios; u
- otras estipulaciones contractuales acordadas por las partes.
Esto no significa que absolutamente todo cambio requiera siempre un anexo. El Código del Trabajo contempla determinadas facultades legales del empleador que deben analizarse según las circunstancias concretas.
Checklist preventivo para revisar contratos
| Revisión | Pregunta que debería hacerse la empresa |
|---|---|
| Escrituración | ¿Los contratos fueron escriturados dentro del plazo que correspondía? |
| Firma | ¿Existe respaldo de la suscripción por las partes? |
| Ejemplares | ¿Se encuentra correctamente respaldada la documentación contractual? |
| Funciones | ¿El contrato identifica adecuadamente los servicios convenidos? |
| Remuneración | ¿Monto, forma y período de pago están correctamente establecidos? |
| Jornada | ¿La documentación refleja la jornada aplicable cuando corresponde? |
| Modificaciones | ¿Los cambios que debían formalizarse constan por escrito? |
| Anexos | ¿Los anexos se encuentran correctamente suscritos y respaldados? |
| Registro DT | ¿Los contratos y anexos sujetos a registro fueron ingresados oportunamente? |
| Situación actual | ¿La documentación refleja las condiciones contractuales actualmente vigentes? |
¿Qué contratos conviene revisar primero?
Cuando una organización tiene muchos trabajadores, una revisión preventiva puede comenzar por aquellos casos donde existe mayor probabilidad de encontrar documentación que requiera actualización.
Especialmente quienes han experimentado varios cambios desde su contratación.
Personas que han asumido nuevas funciones o responsabilidades.
Casos donde se han modificado condiciones remuneracionales.
Trabajadores cuyas condiciones de jornada han sido modificadas.
Contratos que acumulan múltiples modificaciones durante los años.
Casos donde conviene comprobar que contrato, anexos y registros sean consistentes.
Dudas frecuentes sobre contratos de trabajo
¿Puede comenzar una persona a trabajar antes de firmar el contrato?
El contrato de trabajo es consensual y su existencia no depende exclusivamente de la firma del documento. Sin embargo, el empleador tiene la obligación de hacerlo constar por escrito dentro de los plazos establecidos en el artículo 9 del Código del Trabajo.
¿El plazo para escriturar siempre es de 15 días?
No. La regla general es de 15 días desde la incorporación del trabajador, pero el plazo es de 5 días cuando se trata de contratos por obra, trabajo o servicio determinado o de duración inferior a 30 días.
¿Es lo mismo escriturar el contrato que registrarlo en Mi DT?
No. Son obligaciones diferentes. La escrituración se rige por las reglas del Código del Trabajo y el registro electrónico debe realizarse de acuerdo con las obligaciones y plazos aplicables al Registro Electrónico Laboral.
¿Puede modificarse unilateralmente una remuneración pactada?
Como regla general, las estipulaciones contractuales libremente acordadas requieren el consentimiento de ambas partes para su modificación. Cada situación debe revisarse considerando las circunstancias particulares y las normas aplicables.
¿Los anexos deben registrarse?
La Dirección del Trabajo contempla el registro electrónico de anexos de contrato. Actualmente, deben registrarse dentro de los 15 días hábiles siguientes a su suscripción, cuando corresponda efectuar dicho registro.
¿Se pueden firmar documentos laborales electrónicamente?
Sí. La documentación laboral puede gestionarse mediante sistemas electrónicos cuando se cumplen las exigencias legales y administrativas aplicables. La Dirección del Trabajo dispone además de servicios electrónicos para determinadas actuaciones laborales.
Una buena gestión contractual también es prevención
El contrato de trabajo en Chile no debería ser un documento que se firma al ingreso y luego permanece guardado durante años sin revisión. Mantener actualizado cada contrato de trabajo en Chile ayuda a reducir inconsistencias entre lo pactado, los anexos posteriores y las condiciones laborales vigentes.
Durante una relación laboral pueden cambiar funciones, remuneraciones, jornadas u otras condiciones. Una revisión periódica ayuda a detectar inconsistencias documentales, modificaciones pendientes y registros que deben mantenerse actualizados.
Esta revisión también puede ser útil como parte de una preparación preventiva frente a una eventual fiscalización laboral.
¿Tu empresa necesita revisar su documentación laboral?
Podemos apoyar a tu organización en la revisión preventiva de contratos, anexos, documentación y procesos laborales, identificando aspectos que conviene revisar antes de que se transformen en una contingencia.
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